イギリス 1911 エドワード皇太子 立太子式記念 金メダル 発行129枚 PCGS SP63【極稀少】

当店では同じ1911年の立太子式記念メダルを銀版でもお取り扱いしていますが──本品はその「金版」です。銀版の発行数5,441枚に対し、金版はわずか129枚。実に42分の1という寡少さで、英国歴史メダルの世界においても屈指の稀少品として知られています。

1911年7月13日、ウェールズ北西部の海辺にそびえるカーナーヴォン城。この日、17歳のエドワード王子はプリンス・オブ・ウェールズ(ウェールズ大公)として正式に叙任されました。13世紀のエドワード1世以来という古式ゆかしい立太子式の復活を主導したのは、ウェールズ出身の政治家デヴィッド・ロイド・ジョージ。白貂の縁取りマントをまとった若き皇太子は、古城のバルコニーから群衆に向かい、練習を重ねたウェールズ語で語りかけたと伝えられます。

本メダルを手がけたのは、ウェールズが生んだ名彫刻家サー・ウィリアム・ゴスコム・ジョン。表面には冠を戴いた皇太子の胸像と「INVESTITVRE OF EDWARD PRINCE OF WALES K.G. / CARNARVON IVLY XIII MCMXI」の銘文。少年の面影を残す端整な横顔は、後年の彼を知る者にとっていっそう印象深く映ります。裏面は圧巻の構図で、式典の舞台となったカーナーヴォン城が海の上に堂々と描かれ、上空にはガーター勲章とプリンス・オブ・ウェールズの三枚羽根の紋章が輝きます。城の下部にはウェールズの象徴である赤い竜。銘文はすべてウェールズ語で「ARWISGIAD IORWERTH TYWYSOG CYMRU(ウェールズ大公エドワードの叙任)」と刻まれており、ウェールズの誇りを前面に打ち出した意匠となっています。カタログ番号はBHM-4079 / Eimer-1925。

そして歴史はこの若者に、思いもよらぬ運命を用意していました。1936年1月、彼は国王エドワード8世として即位します。しかし離婚歴のあるアメリカ人女性ウォリス・シンプソンとの結婚は、英国国教会の首長たる国王には認められないものでした。同年12月11日、彼はラジオを通じて全国民に告げます──「愛する女性の助けと支えなしに、国王としての重責を果たすことは不可能だと知りました」。在位わずか325日での退位。20世紀王室史上もっとも劇的な出来事として、今なお語り継がれています。

ここに、収集家にとって決定的な事実があります。エドワード8世の在位があまりに短かったため、彼の肖像を刻んだ流通貨幣は一枚も発行されませんでした。試作貨は数点しか現存せず、オークションでは億単位で取引されます。つまり「エドワード8世の金製肖像」を求めるとき、現実的な選択肢はこの立太子式金メダルにほぼ限られるのです。発行129枚という数字の重みは、そこにあります。

グレードはPCGS SP63(スペシメン)。素材は金(.900)、重量30.1グラム。写真のとおり、王笏を思わせる深みのあるゴールドの輝きと、ゴスコム・ジョンの繊細な彫りが見事に保たれています。100年以上を経てなお、この状態で残された個体はごく限られています。

戴冠することのなかった王。その栄光の出発点を、129枚だけの金に刻んだ一枚。英国王室コレクションの、まさに頂点に位置する逸品です。

■ PCGS鑑定 SP63 / カタログ番号 BHM-4079(Eimer-1925)
■ 金(.900)・重量30.1g / 彫刻:サー・ウィリアム・ゴスコム・ジョン
■ 発行数わずか129枚(同意匠の銀版は5,441枚)
■ 英国王立造幣局公式発行

🎬 「王冠を賭けた恋」──銀幕のエドワード8世

このメダルに刻まれた若き皇太子は、のちに「王冠を賭けた恋」で世界を騒がせる国王エドワード8世となります。愛する女性のために在位325日で王位を捨てたその退位劇は、20世紀王室史上もっともドラマティックな物語として、繰り返し映像化されてきました。映画『英国王のスピーチ』(2010年)ではガイ・ピアースがエドワード8世を演じ、彼の退位こそが弟ジョージ6世を王位へと押し上げた発端として描かれます。Netflixの大河ドラマ『ザ・クラウン』には退位後の「ウィンザー公」とウォリス・シンプソン夫人が繰り返し登場し、マドンナが監督した映画『W.E. 卿と私』(2011年)は二人の恋そのものを主題にしました。彼の肖像を刻んだ流通貨幣は存在せず、映画で知られるこの王の金製の面影は、極めて限られています。

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