イギリス 1849 フローリン ゴッドレス ゴシック 2シリング PCGS MS63

1849年、ロンドン。女王ヴィクトリアの治世下で、英国の貨幣史に一つの実験が持ち込まれました。1ポンドの10分の1という、それまでの英国にはなかった単位の銀貨。12進法で組み立てられてきた英国通貨に、初めて十進法の思想が持ち込まれた瞬間です。このフローリンこそ、英国最初の十進法貨幣でした。

ところが、この記念すべき一枚は発行されるやいなや、まったく別の理由で世間を騒がせることになります。表面の銘文をご覧ください。「VICTORIA REGINA 1849」——ヴィクトリア女王、1849年。ただそれだけです。歴代の英国貨幣が必ず掲げてきた「DEI GRATIA（神の恩寵により）」の文字が、どこにもありません。

神の恩寵に言及せずに君主の名を刻んだこの銀貨は、聖職者や敬虔な市民から激しい非難を浴びました。人々はこれを侮蔑を込めて「ゴッドレス・フローリン（神なきフローリン）」と呼びます。世論の反発は収まらず、造幣局はわずか1年でこの意匠を打ち切りました。1851年に登場した次のゴシック・フローリンには、省かれた銘文がしっかりと復活しています。つまり本品は、たった一年で葬られた初年度の型なのです。

意匠を手がけたのは、王立造幣局主任彫刻家ウィリアム・ワイオン。ゴシック復興様式の粋を集めた仕事です。女王は中世風の冠を戴き、編み上げた髪を垂らし、バラ・シャムロック・アザミを刺繍した衣をまとう——イングランド・アイルランド・スコットランドを象徴する三つの花です。胸像の右下、襟の縁に彼の頭文字W.W. が小さく認められます。

裏面は四つの盾を十字に組んだ構成で、中央に大輪のバラ。イングランドの三獅子、スコットランドの獅子、アイルランドの竪琴が精緻な枠の中に収まり、外周を「ONE FLORIN ONE TENTH OF A POUND（1フローリン、1ポンドの10分の1）」が巡ります。額面ではなく「ポンドの10分の1」と敢えて記したところに、十進法を根づかせようとした当時の意図がはっきり表れています。

発行数は約41万4千枚。数字だけ見れば少なくはありませんが、1年限りの型であること、そして銀貨として実際に流通し摩耗したことから、未使用に近い状態で現存するものは限られます。本品はPCGS MS63。PCGSの集計では同グレードが49枚、これを上回るものが65枚と、現存個体の中でも上位に位置します。

写真のとおり、地には淡い金褐色から灰青のトーンが柔らかく乗り、ゴシック文字の起伏と盾の彫りが深く残っています。流通銀貨としては良好な保存状態です。なお本品は未入荷のお取り寄せ品で、ご注文後に米国の提携業者から取り寄せいたします。表示価格には送料・関税・消費税をすべて含んでおります。

■ PCGS鑑定 MS63 / 鑑定番号 56228540
■ 銀・重量11.31g / KM 745・S-3890・ESC-2815（旧ESC-802）
■ 発行 1849年・約414,000枚 / 彫刻 ウィリアム・ワイオン
■ 英国初の十進法貨幣にして、1年限りで打ち切られた「ゴッドレス」初年度型
■ PCGS集計 同グレード49枚・上位65枚