イギリス 1897 ヴィクトリア女王 クラウン銀貨 オールドヘッド 聖ジョージ竜退治 NGC MS61

1897年──ヴィクトリア女王の即位60年(ダイヤモンド・ジュビリー)に沸いた、大英帝国の絶頂の年です。本品は、その記念すべき年に発行されたクラウン銀貨。直径約39mm、重量28gを超える、英国銀貨の中でも最大級の堂々たる一枚です。

表面に刻まれるのは、ヴェールを纏った晩年のヴィクトリア女王──通称「オールド・ヘッド(ヴェールド・ヘッド)」。王室彫刻家トーマス・ブロックが1893年に手がけたこの肖像は、60年の治世を経て老いてなお毅然とした女王の威厳を見事にとらえ、以後ヴィクトリア朝最末期の貨幣を象徴する意匠となりました。冠とヴェールを戴いた横顔は、まさに「大英帝国の母」の風格そのものです。

裏面は、英国貨幣が世界に誇る不朽の名作──イタリア人彫刻家ベネデット・ピストルッチによる「聖ジョージの竜退治」。1817年のソブリン金貨誕生以来、2世紀にわたり英国貨幣の顔であり続けるこの図案が、大型のクラウンという広い画面に躍動的に展開されています。馬上で剣を振るう聖ジョージ、崩れ落ちる竜。細部までの彫りの深さは、クラウンならではの迫力です。縁には発行年を示すラテン数字のエッジ銘が刻まれています。

ヴィクトリア女王は、63年7か月という当時の英国史上最長の在位を記録しました(この記録は2015年にエリザベス2世が更新するまで破られませんでした)。彼女の治世「ヴィクトリア朝」は、産業革命の成熟、大英帝国の世界的拡大、そして英国が最も繁栄した時代の代名詞です。本品は、その黄金時代の掉尾を飾る一枚といえます。

グレードはNGC MS61。130年近くを経た大型銀貨が、流通の摩耗を受けない未使用(Uncirculated)の状態でNGCスラブに保存されています。同年のダイヤモンド・ジュビリー記念メダル(当店でも取り扱い)と併せてお持ちいただくと、1897年という記念すべき年の物語がいっそう豊かに広がります。

■ NGC鑑定 MS61 / 鑑定番号 4216307-012
■ 銀・クラウン(5シリング)/ 直径約39mm
■ 肖像:トーマス・ブロック(オールドヘッド)/ 裏面:ピストルッチ(聖ジョージ竜退治)
■ 1897年 ヴィクトリア女王 即位60年の年の発行